Jérôme Mesnager #49
Biographie
Né le 30 janvier 1961 à Colmar, fils d’un ingénieur, Jérôme Mesnager grandi dans le quartier des Batignolles à Paris[2], il est élève du lycée Fénelon Sainte-Marie[3] avant d’entrer à l’école Boulle en 1974 où il suit une formation d’ébéniste et où il enseignera par la suite. En 1979, il suit les cours de bande dessinée d’Yves Got et de Georges Pichard, professeurs à l’école supérieure des arts appliqués Duperré.
En août 1981 à Avignon, il fait la connaissance de Gérard Zlotykamien et l’assiste pour une intervention artistique dans l’église des Célestins. Cette rencontre sera déterminante pour la suite de sa carrière.
Il est l’un des fondateurs, en 1982, de Zig-Zag, un groupe d’une dizaine de jeunes artistes en « zig-zag dans la jungle des villes » qui décident d’occuper la rue en dessinant des graffitis et, aussi, d’occuper brièvement, le temps d’une performance artistique, des usines désaffectées.
Le 16 janvier 1983, il invente l’Homme en blanc, « un symbole de lumière, de force et de paix ». Cette silhouette blanche aussi appelée « Corps blanc » ou « l’Homme blanc », Jérôme Mesnager l’a reproduite à travers le monde entier, des murs de Paris à la muraille de Chine.
En 1990, Jérôme Mesnager quitte la maison de son enfance, lieu de ses rencontres avec Jean-Pierre Le Boul’ch, siège de ses associations, atelier de ses premiers travaux, etc., pour emménager dans le XXe arrondissement de Paris. Il expose une série de palissades sur le thème des combats à la galerie Loft, qui édite un catalogue.
En 1995, il réalise une grande peinture murale rue de Ménilmontant, dans le XXe, C’est nous les gars de Ménilmontant (rue de Ménilmontant et rue Sorbier).
Mesnager a peint dans les catacombes de Paris.
En 2025 La Poste émet un timbre représentant l’Homme Blanc sur un fond Bleu, d’après une oeuvre créée pour l’occasion par Jérome Mesnager, intitulée “merci, Facteur !”.
